मध्यम-आय वर्ग की दुविधा और भारत की स्थिति

डॉ. अंकित कुमार, डॉ. विनोद सेन

पिछले कुछ वर्षों में, लाखों लोग गरीबी से बाहर निकल गए हैं और कई कम आय वाली अर्थव्यवस्थाओं में भारी आर्थिक वृद्धि हुई है। यद्यपि, कुछ ही देशों को उच्च आय वाली अर्थव्यवस्था का दर्जा प्राप्त हुआ है। नीति निर्माता चिंतित हैं कि उनके देश मध्यम आय अर्थव्यवस्थाओं (मिडल इनकम अर्थव्यवस्थाओं) में तो नहीं फंस गया है क्योंकि उनकी आर्थिक वृद्धि दर धीमी गति से बढ़ रही है। हालाँकि, मध्यम-आय दुविधा या मिडिल इनकम ट्रैप वास्तव में क्या है, और देश इसके पीछे क्यों रुकते हैं? यह एक विचारणीय मुद्दा है।
सीधे शब्दों में, मध्यम-आय दुविधा आर्थिक विकास का एक चरण है जब एक अर्थव्यवस्था एक विशिष्ट औसत आय स्तर तक पहुंचती है लेकिन इस स्तर से आगे बढ़ने में असफल रहती है, इसलिए इसे उच्च-आय वाली अर्थव्यवस्थाओं की सूची से बाहर रखा जाता है। उदाहरण के लिए, कई देशों ने औद्योगीकरण के माध्यम से काफी प्रगति की है, जिससे उनकी प्रति व्यक्ति आय और राष्ट्रीय आय दोनों में वृद्धि हुई है।
विश्व बैंक ने देशों को उनकी प्रति व्यक्ति आय पर वर्गीकृत किया है. कम आय वाले देश $1135 से कम आय वाले हैं, मध्यम आय वाले देश $1136 से $13845 के बीच हैं, और उच्च आय वाले देश $13845 से अधिक आय वाले हैं। बहुत से देश निम्न-आय से मध्यम-आय वर्ग में आने की कोशिश करते हैं, लेकिन उनकी आर्थिक वृद्धि धीमी हो जाती है, जिससे वे लंबे समय तक इस चक्र में फंस जाते हैं। इस घटना को मध्यम-आय दुविधा कहा जाता है। कई अर्थव्यवस्थाएं, खासकर: दशकों से मध्य-पूर्व और दक्षिण अमेरिका के देश मध्यम-आय स्तर पर रहे हैं। 2022 में, विश्व बैंक ने बताया कि 101 मध्यम-आय वाले देशों में से केवल 22 उच्च आय वाले देश बन गए।
श्रम-गहन उद्योगों पर बड़ी निर्भरता वाले देशों की मध्यम-आय की दुविधा में फंसने की अधिक संभावना है क्योंकि बहुत से देशों के विकास में बढ़ती मजदूरी एक महत्वपूर्ण कारक है। बहुत से मजदूर ग्रामीण इलाकों से शहरी इलाकों की ओर पलायन करते हैं, जो श्रम प्रधान विनिर्माण को बढ़ाता है। हालाँकि, मजदूरों की आपूर्ति कम होने से गाँवों से शहर की ओर पलायन करने वाले मजदूरों की संख्या कम होने लगती है। जब मजदूरी बढ़ती है और श्रम आपूर्ति कम होती है, तो देश में प्रतिस्पर्धा कम हो जाती है, जिससे आर्थिक विकास में बाधा आती है। श्रम की प्रभावशीलता और कम उत्पादकता भी इस स्थिति में एक समस्या बन जाती है। इसका मुख्य कारण नीति निर्माताओं का मानव पूंजी में कम निवेश है, खासकर शिक्षा और कौशल में। जब उत्पादकता कम होती है, नवाचार (नए विचारों और तकनीकों का विकास) भी धीमा होता है। जनसांख्यिकीय लाभांश कम होने से धन संचय भी कम हो सकता है, जो उत्पादकता को और भी कम कर सकता है। इसका अर्थ है कि अगर इन मुद्दों पर ध्यान नहीं दिया गया तो आर्थिक विकास में अधिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ेगा।
संस्थागत विफलता भी मध्यम-आय दुविधा का एक संभावित कारण है। यह संभव है कि सरकार और वित्तीय क्षेत्र तेजी से बढ़ने वाली अर्थव्यवस्था को नियंत्रित करने में असमर्थ होंगे। इसके अलावा, बढ़ी हुई मुद्रास्फीति और ऋण संकट आर्थिक विकास को बाधित कर सकते हैं। मध्यम आय स्तर को पार करने के लिए विकास और प्रगति का एक वैकल्पिक दृष्टिकोण चाहिए। हर एक देश का आर्थिक, सामाजिक, सांस्कृतिक, जनसंख्या और राजनीतिक परिदृश्य अलग होता है। नतीजतन, मध्यम-आय दुविधा को दूर करने की कोई एक नीति मौजूद नहीं है। मध्यम-आय दुविधा से बचने के लिए कई रणनीतियाँ मौजूद हैं।
शुरुआत में, मजबूत व्यापक आर्थिक स्थिरता के बिना आर्थिक विकास की पर्याप्त दर प्राप्त करना मुश्किल है। वित्तीय, मौद्रिक और राजकोषीय नीतियों के बीच संतुलन से निरंतर आर्थिक वृद्धि होती है। यह अर्थव्यवस्था की मुद्रास्फीति और आर्थिक संकटों को नियंत्रित करने में मदद करता है। दूसरा, विकास के लिए मजबूत संस्थानों और कानून की व्यवस्था की जरूरत है; आर्थिक विकास को सार्वजनिक क्षेत्र की प्रभावशीलता, भ्रष्टाचार की रोकथाम, एक मजबूत कानूनी व्यवस्था और नागरिकों और राजनीतिक अधिकारों की सुरक्षा से सीधे संबंधित है।
तीसरा, शिक्षा में निवेश और मानव पूंजी का विकास आर्थिक विस्तार के लिए महत्वपूर्ण हैं; योग्य श्रम पर आधारित तकनीकी नवाचार से अधिक उत्पादकता मिलती है। निजी निवेश को प्रोत्साहित करने के लिए परिष्कृत बुनियादी ढांचे में निवेश में तेजी लाना। हालाँकि कई देश ईमानदारी से आर्थिक विकास हासिल करने और उसे बनाए रखने की कोशिश करते हैं, लेकिन बाहरी हालात और वैश्विक व्यापार में गिरावट संभवतः ऐसी कोशिशों और नीतिगत सुधारों को कमजोर कर सकते हैं। अर्थव्यवस्थाओं को इसलिए आर्थिक, सामाजिक और आर्थिक वास्तविकताओं के अनुसार अपनी नीतियों में सुधार करते रहना चाहिए| विकास के विभिन्न चरणों के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण और नीतियों की आवश्यकता होती है, और इच्छित सुधारों को आर्थिक वृद्धि को प्रभावित करने के लिए अक्सर समय की आवश्यकता होती है। हालाँकि हर देश का विकास मार्ग अलग-अलग है, लेकिन मूल बातें समान रहती हैं। इसलिए, नीति निर्माताओं को अपनी विकास रणनीतियों का गहन विश्लेषण करना चाहिए ताकि वे अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देने के सबसे प्रभावी तरीकों का पता लगा सकें।
नॉमिनल जीडीपी के आधार पर भारत ने वैश्विक स्तर पर पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था का स्थान हासिल करने में यूनाइटेड किंगडम को पीछे छोड़ दिया है। भारत 2022 तक संयुक्त राज्य अमेरिका को पीछे छोड़कर दूसरी सबसे बड़ी सड़क नेटवर्क अर्थव्यवस्था बन चुका है| इसके अतिरिक्त, भारत वैश्विक इंटरनेट उपयोगकर्ता आबादी में दूसरे स्थान पर है, जिसमें देश की कुल आबादी का 48% शामिल है। इसके अलावा, फिनटेक फर्मों और फिनटेक इनोवेटर्स की कुल संख्या के मामले में, एकीकृत भुगतान इंटरफ़ेस सुविधाओं (यूपीआई) के प्रसार के कारण भारत ने विश्व स्तर पर तीसरा स्थान प्राप्त किया है।
भारत वर्षों पहले ही में ही निम्न आय से मध्यम आय वाली अर्थव्यवस्था में परिवर्तित हो चुका है, इन सकारात्मक विकासों के बावजूद अभी भी बहुत कुछ किया जाना बाकी है। बहुआयामी गरीबी में भारी कमी के बावजूद, भारत की 15% आबादी गरीबी रेखा से नीचे रहती है और प्रतिदिन 2.15 डॉलर कमाती है; यह भारत को दुनिया भर में हर पांचवें गरीब व्यक्ति के स्थान पर रखता है। समान्तर रूप से भारत के लगभग 80 करोड़ लोग पेट भरने के लिए मुफ्त राशन पर निर्भर हैं| भारत में आय असमानता बढ़ रही है, और बढ़ते आर्थिक विभाजन के कारण देश की सामाजिक और राजनीतिक स्थिरता लगातार खतरे में है। जब पोषण पर विचार किया जाता है, तो भूख 125 देशों में से 111वें स्थान पर है, जिससे भारत सबसे कम एचडीआई रैंकिंग (191 देशों में से 132वें) वाले देशों में शामिल है।
भ्रष्टाचार धारणा सूचकांक (सीपीआई) के आकलन के अनुसार भारत को 180 देशों में से 85वां स्थान मिला है। फिर भी, नवंबर 2016 में नोटबंदी की विघटनकारी घटनाओं, जुलाई 2017 में वस्तु एवं सेवा कर की अचानक शुरूआत और कोविड-19 महामारी से प्रभावित अवधि को छोड़कर, भारत एक महत्वपूर्ण और निरंतर आर्थिक विकास दर को बनाए रखने में कामयाब रहा है। भारत कोविड के बाद के युग में दुनिया भर में सबसे तेजी से विकास का अनुभव करने वाली प्रमुख अर्थव्यवस्था भी है। मध्यम आय दुविधा में पड़ने से बचने के लिए भारत को लंबी अवधि में उच्च आर्थिक विकास दर बनाए रखनी होगी। जनसांख्यिकीय अभिशाप में बदलने से पहले उत्पादकता को बढ़ावा देने के लिए अपने विशाल जनसांख्यिकीय लाभांश को उन्नत और नवीन कौशल में शिक्षित और प्रशिक्षित करना। भारत को अपने पर्याप्त आंतरिक और बाह्य ऋण को कम करके व्यापक आर्थिक स्थिरता को बनाए रखना चाहिए। भारत में संस्थागत और नीतिगत सुधारों को लागू करके, लोकतांत्रिक मूल्यों को मजबूत करके देश से प्रस्थान करने वाली चीनी कंपनियों से निवेश आकर्षित करने की क्षमता है। इस समय, भारत को क्षुद्र धार्मिक और जातिगत राजनीति से ऊपर अपने आर्थिक, सामाजिक और राजनीतिक ढांचे को मजबूत करने को प्राथमिकता देनी चाहिए।

सहायक प्रोफेसर, गवर्नमेंट कॉलेज, नरयावली, जिला सागर, महाराजा छत्रसाल बुंदेलखंड विश्वविद्यालय, छतरपुर, (म.प्र.) भारत मोबाइल: 9584190692

सहायक प्रोफेसर, अर्थशास्त्र विभाग, इंदिरा गांधी राष्ट्रीय जनजातीय विश्वविद्यालय, अमरकंटक, एमपी ईमेल: senvinod79@gmail.com, मोबाइल: 9377427964.